饮料行业是整个社会经济的缩影之一，消费者的“吃喝”最能反映时代特色。中国饮料行业历经多次产业浪潮，其更迭交替背后不仅与社会经济发展息息相关，也与人们的生活方式、健康理念的变迁紧密相连。近日，元气森林创始人唐彬森做客新华网“开局十四五、企业新作为”系列访谈节目，深入探讨饮料企业如何在新发展格局中创新求变，实现高质量发展。
技术出身的唐彬森，言语间总是离不开“产品”“用户”两个词。这两个词让元气森林异军突起并构成其底色，即从用户需求出发、高标准研发、快速测试与迭代以及特色鲜明的社交网络营销。
“过去三年，元气森林的成长非常不易。”唐彬森对行业的激烈厮杀深有体会，“竞争压力主要来自于外资巨头，从供应链到渠道我们都遇到了很多挤压。怎么应对这个挑战？核心方式就是坚持做好产品，重视用户体验。”
唐彬森介绍，元气森林的策略是继续升级产品品质、生产工艺，气泡水明年还要做一次重大升级，包括配料等各方面。“好产品，用户喝得出来。我们清醒地认识到，营销只是技巧，如果产品本身的品质不够好，也许会让消费者喝第一口，但做不到让消费者持续喝。”
当下饮料行业掀起了健康化的新浪潮，无糖、低糖则是当下最火热的细分赛道之一。而元气森林气泡水，可以说抓住了时代风口。
公开数据显示，2020年元气森林业绩同比增长约270%，全年销量达30亿元，其中气泡水的销售占比超过70%。而在2019年、2020年“618”期间，元气森林都取得了天猫饮品类销量第一的成绩。
元气森林的成功，很大程度归功于其对用户的精准理解与洞察。对于“互联网思维”，唐彬森则指出了一个误区。他说，“大家对互联网思维有一定误解，认为互联网思维是流量为王、烧钱，但真正的互联网精神其实是关心用户、关心产品，对用户体验极致追求。让用户愿意选择你，成为你的‘死忠粉’，是互联网创业者的底层信仰。元气森林做饮料产品要做到先有人喝，再有人喜欢，然后有收入，最后有利润。”
“另一方面，互联网精神的体现是对人才的高度重视，如果没有足够的人才密度，饮料这一‘传统’行业无法实现大的变革。元气森林特别重视人才吸引，我们会给与员工股份，与员工共享发展的收益。用户第一、尊重人才、对产品有匠心，这些才是真正的互联网精神。”唐彬森说。
