新华社长沙8月7日电（记者柳王敏、张澍婧）湖南省湘潭县花石镇的夏季有种独特的味道，晴日里，一阵阵热风从宽阔的荷田吹过来，小镇就陶醉在淡淡的清香里。
自称“莲三代”的“90后”胡培源，对家乡的湘莲情有独钟。高中毕业后他正式入行，依靠家传的种植手艺，去外省帮人种莲。2017年，胡培源在家乡开始组建自己的团队，成立专门的公司，“新生代”的湘莲人开启现代化运营模式。
“公司核心成员有16名，平均年龄30岁，最小的24岁，生活和成长经历都跟湘莲有着割不断的联系。大家分工明确，人尽其才，学工商管理的管生产，学经济的管采购。”胡培源说。
这是在花石镇马垅村湘莲种植基地拍摄的荷花。（新华社记者柳王敏摄）
花石镇因湘莲而兴，依靠小小的莲子，花石镇做成了全国知名的湘莲集散中心，也是湖南省首批10个农业特色小镇之一。每到夏秋莲花盛开、湘莲成熟季节，荷田边上，人来车往，一派丰收景象。
从单纯种植、家庭手工作坊到现代化公司运作，这是胡培源眼里从祖辈、父辈到自己，湘莲产业经历的三代变化。他说：“如今，随着更多‘90后’湘莲人的加入，湘莲产业显示出强劲活力。”
莲集中种植区在长江中下游一带。近年来，随着市场需求逐渐升级，“莲经济”也日渐丰富多元。一代代湘莲人在产品创新上不断探索，除了传统的月饼馅料、八宝粥配料、干货食材、药材外，莲花盆景、莲子饮料等也在市场上崭露头角，随之而来的是越来越多现代企业的兴起。
在花石镇一湘莲加工基地，工人们在分拣湘莲。（新华社记者柳王敏摄）
记者走访花石湘莲市场看到，在一生产车间内，黝黑的干莲子，经过破壳、去芯、磨皮等工序后，变得圆滚、白净。“壳莲保存不需要冷藏环境，我们可实现全年生产，现在大部分企业都是订单式加工。”湘潭县湘莲产业协会副会长童纲说，截至2021年7月，花石镇在册湘莲企业有200余家。
目前，花石镇湘莲种植面积有2万余亩，每到湘莲成熟期，观光、采摘、休闲等“莲经济”就成为乡村振兴的新亮点。但胡培源认为，花石镇湘莲产业实现高质量发展，还需要在湘莲品牌打造和莲文化挖掘上下功夫。
立秋前后，正是收获季节。成片的莲田里，荷花在晨光熹微中，裹上了一层透明的露珠，碗口大的莲蓬骄傲地伸着头，花石镇的乡村田野间，好一片粉红翠绿。
