据悉，鼻咽癌是发生于鼻咽部，起源于鼻咽黏膜上皮细胞的恶性肿瘤。“鼻咽癌的发生主要与遗传因素、EB病毒感染和环境因素有关。”孙颖表示，首先，鼻咽癌遗传易感性是由遗传因素影响或某种遗传缺陷，导致其后代对鼻咽癌易感。目前，一些鼻咽癌易感基因已经在高发家系和散发人群中被确定了，这些基因在鼻咽癌发生发展中起重要作用。其次，EB病毒也是导致鼻咽癌的主要因素之一，正常成年人EB病毒感染率达95%，但只有少部分人会发生鼻咽癌，因此EB病毒感染需与环境因素及遗传因素共同起作用。研究表明，EB病毒感染在流行地区的鼻咽癌发病过程中起重要作用。再次，导致鼻咽癌的环境因素主要包括食用咸鱼及腌制食品，这些食物中含有一种已知致癌物——亚硝胺及前体。除此之外，吸烟、饮酒、长期暴露于甲醛及高温燃烧物工作环境、鼻咽慢性炎症及水源、粮食中含丰富微量元素镍都可能诱发及促进鼻咽癌的发生发展。
“人们经过EB病毒感染，身体里会产生相应抗体，这种抗体有助于我们通过抽血体检早期发现鼻咽癌，因此，这是一个相对比较明确的鼻咽癌筛查手段。”孙颖说。
孙颖介绍，在全世界范围内区，鼻咽癌的发病率极不均衡，大部分地区鼻咽癌发病率低于1/10万，而在我国南方，男性发病率可达20-50/10万。高发区集中在广东、广西、香港、江西、福建、湖南、海南，其中尤以广东、广西两省发病率最高，在珠三角和西江流域地区，特别是梧州、肇庆、佛山、广州等地形成一个高发核心地带。
孙颖以广东地区为例介绍，该地区鼻咽癌高发首先与遗传易感性有关，在此基础上，EB病毒感染、一些不良生活习惯及环境因素促进了鼻咽癌的发生发展。“广东为沿海省份，不少广东鼻咽癌高发区居民自幼喜咸鱼，而咸鱼中含有较多的致癌物——亚硝胺化合物，这是以往导致鼻咽癌高发的重要原因之一。”孙颖说。
据孙颖介绍，鼻咽癌早期症状主要包括颈部包块、不明原因的涕血（或回吸性血痰、鼻衄）、鼻塞、耳鸣、耳堵塞感、听力下降等症状。预防鼻咽癌首先要除去病因，目前还无法去除遗传病因，只能通过对高危人群定期体检达到早期发现的目的。其他能去除的病因就是少摄取致癌物含量高的食物，少抽烟少喝酒。
鼻咽癌会对人体造成哪些危害？局部晚期患者原发肿瘤破坏颅底骨质可致头痛；肿瘤侵犯颅神经岀颅的孔道或向颅内生长侵犯海绵窦可致颅神经损伤，出现面麻、复视、上睑下垂、饮水呛咳，伸舌偏向一侧等症状；肿瘤向两侧生长，侵犯咀嚼肌及咀嚼肌间隙可致张口困难及疼痛；肿瘤向眼眶生长侵犯视神经或眼球后脂肪组织可出现视力下降、眼球突出等症状。区域晚期患者，转移淋巴结增大，可压迫或侵犯颈动脉鞘区，出现后组颅神经损伤；转移淋巴结包膜外侵犯可累及周围肌肉，甚至侵犯皮肤，出现破溃、感染。如果患者出现肿瘤转移，还可能会出现肺、肝、骨等转移部位的相应症状，如疼痛。
“如果患者有鼻咽癌相应的症状，医生会为患者进行鼻咽、颈部、胸部、腹部等检查，对于新确诊的、没有远处器官转移的鼻咽癌患者，放射治疗是根治性治疗手段。”孙颖表示，根据患者分期，早期患者可选择单纯放疗，中晚期患者给予放化疗综合治疗。现代的调强放射治疗技术已经能够更好地保护正常组织，治疗的急性和晚期损伤发生率及严重程度都大幅下降了。但是肿瘤治疗过程中，患者仍需注意加强营养、保持体重，建议补充高蛋白质、高维生素、高纤维素及低脂肪的食物，如牛奶、蛋类、家禽类、豆类、瓜果蔬菜及水果。放疗过程患者唾液分泌减少，口腔自洁功能降低，同时放射线可导致口腔黏膜损伤，因此，患者应注意口腔卫生，每日刷牙2次，每次进食后必须漱口；此外，患者应注意保护颈部放射的皮肤，注意清洁，避免化学及物理不良刺激，避免阳光暴晒，如出现脱皮应保持干燥，出现破溃应及早就诊。
孙颖表示，由于我国人口众多，好的医疗资源一般集中在大医院、省级专科医院，其救治范围是有限的。但随着大数据和人工智能在临床上的运用，也为提升鼻咽癌的诊疗提供了支持，通过整合大数据，可将大医院医生治疗鼻咽癌的经验变成高质量的数据和知识库，通过人工智能惠及基层医院，提升整体诊疗效率。
近年来，孙颖在大数据及人工智能辅助鼻咽癌放射治疗方面做了一些研究，目前处于研究的最后阶段，不久将会率先在中山大学肿瘤防治中心推向临床及其医联体单位。对此，孙颖介绍，首先，人工智能辅助鼻咽癌放射治疗原发肿瘤、颈部淋巴结及正常组织自动勾画，能够提高不同资历医生勾画的准确性和效率，并减少勾画者间差异；其次，基于肿瘤侵犯概率的鼻咽癌放射治疗临床靶区范围的预测和自动勾画，同样能够提高不同资历医生勾画的准确性和效率，并减少勾画者间差异；最后，快速自动计划设计，有助于提高鼻咽癌放疗计划设计的质量和效率。实现上述三个方面的自动化将能够实现在放疗到不同次数时进行快速靶区勾画和再计划，实现自适应放疗。
孙颖表示，“以往我们通过常规性检查来诊断鼻咽癌，然而当察觉到机体功能出现问题时，患者便已是鼻咽癌的状况，为时已晚。现在随着一些分子标志物的出现，为疾病的诊断、治疗和预后等方面带来新的方法。在整个治疗过程中，通过动态监测分子标志物，区分出对治疗更敏感和抗拒的人群，调整治疗强度，达到个体化的治疗。由于我国医疗资源分布不均，并不是所有的鼻咽癌患者都可以接触到最前沿的治疗方法，只有通过前期的研究，把那些最需要用到更多、更昂贵治疗方式的病人筛出来，有针对性地使用，才是适合我国国情的治疗方案。”孙颖说。
孙颖指出，为了应对鼻咽癌，第一，养成健康的生活习惯，远离烟酒；第二，要科学的看待，其实鼻咽癌并不可怕；第三，保持积极向上的心态，这也是预防和治愈鼻咽癌的关键。
