李耀强表示，改革开放初期，中盐还是一家以行业管理为职能的行政性公司，到了2017年，中盐集团已构建了现代企业制度，成长为集盐资源勘探、工程设计、研发、生产、营销为一体并向下游盐化工延伸发展的全国性盐业公司，是世界第二大盐业企业，也是我国盐行业龙头企业、唯一中央企业和唯一全国性企业，经济效益达到历史最好水平。
中盐集团在保障突发自然灾害期间的食盐供应、化解全国性食盐抢购风潮、普及碘盐供应、消除碘缺乏病等方面也作出了积极贡献。“我国食盐价格一直总体保持稳定，居民食盐成本占收入比重呈逐年下降的趋势，彻底终结了‘斗米斤盐’的历史，联合国儿童基金会还把中国食盐加碘消除碘缺乏病的经验向全世界推广。”李耀强说。

李耀强介绍，首先，我国盐产品的产销量实现了历史性飞跃。1978年，全国盐产量1900万吨、盐销量1800万吨。到了2017年，全国盐产量已接近9000万吨，盐销量已接近1亿吨，盐的产销量均实现5倍提升，其中，中盐集团的盐产量达1500万吨，约占全国总产量的18%，食盐销量达305万吨，约占全国食盐总销量的30%。目前，我国已成为世界第一大产盐国和消费国，中盐集团也确立了“国家盐业公司”的行业龙头地位。
第二，我国盐行业的产业结构实现了历史性跨越。李耀强表示，过去盐主要用于食用，现在盐业企业摆脱了“世代唯盐”经营思想的桎梏，拓展了更广阔的发展空间，比如将盐用于融雪除冰；还有盐穴，过去基本浪费了，现在经过改造以后可以用来储存天然气、石油，甚至探索利用盐穴储能发电。这些都使盐的产业链不断延伸。目前，中盐集团部分盐化工产品居行业前列。
第三，我国盐行业的科技水平实现了历史性进步。新技术、新工艺、新设备在盐产品生产的过程中得到广泛应用。中盐集团已经拥有国家级技术中心1家，国家高新技术企业11家，博士后工作站2家。2017年6月，中盐与清华大学共同成立了压缩空气储能联合研究中心，就国家盐穴循环经济利用进行探索和实践。

李耀强表示，坚持“两个一以贯之”，即坚持党的领导和建立现代企业制度是国有企业改革的方向。改革开放是强国之路，国企改革是中盐的强企之路。
李耀强表示，改革开放40年来，中盐集团的改革主要经历三个阶段。一是政企分开阶段。过去，中盐是一家行政性公司，肩负着行业管理的责任。到上世纪80年代末，中盐开始向经营、开发、服务型的经营主体进行一系列有益探索。上世纪90年代，工业盐的生产经营模式由计划分配改为合同订货，中盐全力以赴投入到食盐加碘防治碘缺乏病危害的公共事业中去，落实食盐专营，积极组织推进普及碘盐供应工作，通过自身改革，建立了规范的食盐生产销售体系。

“对中盐集团而言，盐改、混改是密不可分的。没有混改的助力，中盐集团很难完成盐改的目标；没有盐改的成效，中盐集团的混改也谈不上成功。”李耀强表示，盐业改革从方向上明确了中盐的使命和任务，主要是两个目标：一是在改革新形势下，承担起供应安全和价格安全主体责任，二是带头推动良性竞争，激发市场活力，加快盐行业新格局的形成，推动盐行业高质量发展。而混改则为中盐集团落实盐改提供了突破口和路径。
“中盐集团和很多央企在历程上是一样的，但是在进程上有差距。所谓的差距是指过去中盐集团的食盐业务长期在专营体制下运营，市场化程度没有其他企业高。盐改要求中盐激发市场活力，增强企业自主发展竞争力。但是仅靠中盐集团自己是不够的，所以要通过混合所有制这种方式，更多引入市场化机制，聚集社会资本，使中盐在这个过程中以新的面貌出现，更好地完成使命。在这个背景下，中盐集团积极响应国家号召，被列入国家混合所有制改革的第二批企业名单。”李耀强说道。

中盐积极响应精准扶贫号召，定点对陕西省宜川县、定边县进行帮扶，提高扶贫的精准度和有效性，取得了很好的帮扶成效。
李耀强表示，按照国家精准扶贫要求，中盐集团对两个扶贫地区的情况进行了研究，发现当地经过一段时间努力已经解决温饱问题，现在需要的是提高农民的创收能力，这也是中盐集团要努力实现的目标。