每小时烧掉20万美元！美军被迫放弃最快侦察机

　　参考消息网1月6日报道 美国《国家利益》双月刊网站2015年12月28日发表题为《SR-71：为什么世界上最快的飞机在博物馆里？》的文章，作者为戴夫·马宗达，编译如下：

　　洛克希德－马丁公司的SR-71“黑鸟”侦察机的巡航速度超过3.2马赫，是曾服役的速度最快的喷气式有人驾驶飞机。可是，虽然它的性能无可比拟，但SR-71在冷战即将结束时退役。

　　SR-71在1990年就已退役，当时苏联尚未解体。不过，在国会的坚持下，空军最终在1995-1998年期间把3架飞机短暂重新编入现役。与此同时，美国航天局（NASA）用它执行研究飞行任务，直至1999年。SR-71最终退役，没有真正的替代者。原因何在？

　　从根本上讲，虽然SR-71有无以伦比的性能，但它的使用成本导致其早早退役。此外，美国空军对这型飞机抗击苏联（和后来的俄罗斯）新一代防空系统和拦截机（比如SA-10地空导弹（和其他先进的S-300衍生型号）和米格-31拦截机）的能力存在疑虑。实际上，正是由于这些原因，美空军在上世纪90年代曾积极抵制国会试图恢复这项计划的行动。

　　正如《洛杉矶时报》在1989年报道的那样，“空军在1990年做出让‘黑鸟’退役的决定是建立在多个因素基础之上的。在国会作证时，空军参谋长拉里·韦尔奇将军确认了几个因素，包括侦察卫星的抗破坏能力提高，SR-71对苏联萨姆-5地空导弹的抗击力低和SR-71机群维护费用高等。费用因素对空军来说最为重要，因为它要限制其他领域的支出。里根政府的空军部长小爱德华·C·奥尔德里奇估计，SR-71机群的使用和维护费用可以用于两个战术战斗机联队。”

　　实际上，相关统计显示，如果把所有辅助费用计算在内，SR-71的使用费用高达每小时20万美元。其中一部分费用源自它是一个小型特种机群这一情况。由于生产量小（32架）和独特的设计，SR-71需要大量维护。这型飞机还需要专门的后勤培训——尤其是所使用的高能值燃料，在1989年的费用是每小时1.8万美元。

　　SR-71使用的JP-7燃料（还必须用专门的KC-135Q加油机为其加油）是一种安全、高闪点燃料，在极端温度和压力下不会汽化和爆炸。这种燃料非常不活泼，据说一根火柴会在一滩JP-7中熄灭。可是这也意味着这种燃料难以用常规系统点燃，意味着洛克希德-马丁公司必须为SR-71发动机研发一种以三乙基硼为基础的化学点火系统——从而增加了飞机的复杂性和维护费用。

　　由于在冷战行将结束时空军预算减少，空军想保留费用高昂的SR-71就再也说不过去了——尤其是新的威胁开始出现。空军预计，卫星和其他技术手段的组合将取代这种老古董飞机。

　　洛克希德-马丁公司生产的RQ-3隐形无人侦察机就是这样一个替代系统。RQ-3本身在1999年撤销了，但空军继续秘密研发有争议的第3层空域侦察能力——结果就是洛克希德-马丁公司的RQ-170侦察机和诺思罗普—格鲁曼公司的RQ-180无人侦察机。

　　如果RQ-180确实存在，那它能有效地取代由“黑鸟”SR-71缺席造成的能力缺口。（编译/王海昉）

资料图：SR-71“黑鸟”侦察机。