这是八路军115师战士在平型关公路两侧伏击日军（资料照片）。新华社发
新华社北京８月６日电 题：八路军出师抗日第一个大胜仗——平型关大捷：打破日军不可战胜神话
新华社记者梅世雄、解放军报记者杨祖荣
１９３７年全国抗战爆发后，国民党军队节节败退，悲观气氛笼罩全国。
“在亡国灭种的紧要关头，毛主席领导我们八路军奔赴抗日战场。”开国中将、平型关大捷亲历者刘西元生前接受记者采访时说，背负着人民的希望，他们１１５师雄赳赳气昂昂地开赴山西抗日最前线。
时任１１５师３４３旅６８５团４连指导员的杨家华生前接受记者采访时说，平型关大捷是八路军出师华北前线打的第一个大胜仗，也是全国抗战以来的第一个大胜仗，打破了日军不可战胜的神话，振奋了人心，稳定了士气。
中国人民解放军军事科学院研究员潘泽庆接受记者采访时说，平型关大捷的消息很快传遍全中国，蒋介石闻讯大喜，当即发来了贺电。
二战后，日本在战史中也承认：“八路军在五公里的峡谷里将日军团团包围，不断攻击，经过不到一天的恶战，日军全军覆没！”
１９３７年９月中旬，日军第５师团主力企图夺取平型关，突破内长城防线。
平型关北为恒山余脉，南接五台山，东通冀北，西抵雁门，自古就是晋冀两省的重要隘口。
八路军１１５师在师长林彪、副师长聂荣臻率领下，奉命进至平型关以西待机。
９月２３日，１１５师召开战斗动员大会。师首长说：“‘我们要在日军进攻平型关时，利用这一带的有利地形，从侧后猛击一拳，打一个大胜仗！’”当年仅２１岁的刘西元，担任１１５师６８６团３营教导员。
从平型关山口至灵丘县东河南镇，是一条由西南向东北延伸的长约１０公里的公路，沟深道狭。
“途中只有老爷庙前有一缺口通往山上。这是一个打伏击的绝好地形。”新中国成立后，刘西元曾担任原南京军区副政委、原总政治部副主任等职。
２４日午夜，１１５师各路部队向指定伏击地域进发。“为了隐蔽，我们选择了最难走的毛毛道。”新中国成立后，杨家华曾经担任原福州军区后勤部副政委等职。
狂风骤起，暴雨如注。身穿单衣、脚穿草鞋的刘西元和他的战友们跨过湍急、齐胸深的山洪，每个人浑身上下全湿透了。
经过大半夜的艰难行军，１１５师各路官兵于２５日清晨进入预定攻击位置。
“２５日清晨，日军第５师团以３路纵队，耀武扬威地向我们的伏击圈开了进来。”刘西元生前回忆。
“那天早上７点刚过，我就听到山沟沟子里传来了汽车的马达声。”刘西元生前回忆，“好家伙，１００多辆汽车载着鬼子兵和军用物资在前面开路，２００多辆大卡车和骡马炮队在后面跟着。”
八路军对日作战第一枪正式打响！
杨得志指挥的６８５团负责打头阵。４连指导员杨家华指挥战士不停地扔手榴弹，接着就冲向公路的敌人。“我们团的３路伏兵一下子就把鬼子斩成了数十段。战士们端着刺刀追杀慌乱的鬼子，被刺死、打死的敌人到处都是。”杨家华生前回忆。
日军第５师团被打蒙了。“鬼子们纷纷从车上跳下来，嗷嗷叫着四处散开。在狭窄的公路上，火光冲天，硝烟弥漫，再加上雨后道路泥泞，行动不便，敌军队形大乱。”杨家华生前回忆。
日军第２１旅团指挥官三浦敏事很快就发现了老爷庙这唯一通往山上的缺口。
杨家华生前回忆，应该说，这个对中国人民犯下累累罪行的日军第５师团是训练有素的，“他们清醒过来之后，稳住了阵脚，其骄横、凶狠、毒辣、残忍的本性发作了。指挥官拼命督战，钻到汽车底下的士兵也爬了出来，向周围的制高点运动。”
“我们的战士不晓得烧毁鬼子的汽车，让他们失去掩蔽物，还以为小鬼子和内战时期的国民党军队一样，打狠了就会缴枪。”刘西元生前回忆，一些“天真”的战士停止射击，向鬼子喊“缴枪不杀，优待俘虏”，反而被听不懂中国话的鬼子兵杀伤了。
１１５师首长向部队发出战斗指示：“一定要抢占老爷庙这个制高点！”
危急关头，担负“包扎口袋”和“关门打狗”任务的６８６团指挥员李天佑、杨勇下了一道死命令——命６８６团３营要不惜一切代价，拿下老爷庙！
３营在营长邓克明、教导员刘西元率领下，勇猛地冲上了老爷庙，与敌展开了一场惊心动魄的白刃格斗。
新华社记者曾多次采访刘西元，每当回忆起平型关战斗夺占老爷庙那惨烈的一幕，老将军总是眼角湿润：“经过一次又一次短兵相接，我们虽然最后夺取了老爷庙制高点，但也付出了重大代价——营长身负重伤，９连拼得只剩下十几人……”
不过，最激烈的白刃战并非发生在刘西元坚守的老爷庙制高点，而发生在杨家华所在的６８５团２营和３营。
“连长牺牲了排长顶替，排长牺牲班长顶替，班长牺牲由战士接上指挥。”杨家华生前回忆，他们没了子弹就用刺刀，刺刀断了就用枪托，枪托折了就和敌人抱成一团扭打。
激烈的厮杀一直持续到下午，日军伤亡惨重，无力组织起新的进攻，仓皇向北逃窜。
在一个窑洞前，１１５师官兵看见１０多个日军官兵横躺竖卧，一动不动。“当一个战士走到鬼子跟前时，一个鬼子突然跃起，一下子就把那名战士刺倒了。”杨家华生前回忆，战士们愤怒极了，立即投弹扫射，终于把那些鬼子兵全部给消灭了。
２５日黄昏时分，平型关战斗全部结束。
刘西元生前回忆，１０余里长沟内，到处是鬼子的汽车、大车，车还在燃烧，冒着滚滚的黑烟，车上和车轮旁，鬼子的尸体遍地，有的还挂在汽车的挡板上，“从姿势看，显然是没来得及下车就被击毙了。”
刘西元生前回忆，受“武士道”精神的影响，鬼子兵死都不缴械，“因此，平型关大捷，却没有捉住一个俘虏。”
此役，八路军共歼日军１０００余人，缴获步枪１０００余支，机枪２０余挺，击毁汽车１００多辆，马车２００余辆。
