在NGAD、F/A-XX、CCA等几大军机项目的竞标中，面对洛马这样的强劲对手，波音的“胜率”有多大？

  波音也参与了F-22“猛禽”的生产。

　　波音于4月从GKN公司接手的一家工厂是于2001年时从波音剥离、出售给GKN的，而现在“回购”了，相似的还有近期的波音回购势必锐。

  波音投资的新工厂。

  6月26日，波音公司的防务、太空与安全（BDS）部门宣布开始在密苏里州圣路易斯兰伯特国际机场东南角开工建设一个高度机密、占地110万平方英尺（10.2万平方米）的生产设施。波音官方代表、BDS部门空中优势项目副总裁史蒂夫·诺德伦德（Steve Nordlund）在媒体采访中并未透露这座新工厂将生产的具体机型，且刻意回避使用NGAD和“协作战斗机”（CCA）等字眼。

  在《飞行国际》的报道中称，“施工区外的一块广告牌上显著地展示了一架黑色涂装的第六代战斗机”，而这就非常契合诺德伦德透露的“该设施仅用于高度机密项目”的说法。而根据安全规则，新工厂将禁止波音公司在这里为外国客户制造飞机，这一苛刻条件意味着，新工厂不会承接相邻的F-15EX“鹰”Ⅱ战斗机和T-7A“红鹰”高级教练机生产线的转移，因为这两款机型都是面向美国国内和国际市场。据悉，这座新工厂的建设正处于前期的平整阶段，建设完成后有望成为圣路易斯地区历史上最大的国防项目之一，交由波音幻影工厂来运营。

  波音在军机业务上“必须下些赌注”

  在目前的消息中，关于这座新工厂的内部设施、技术特点等，如同它的具体用途那般，波音对外界只字不提。尽管波音官方并未承认这座18亿工厂的建设与美国空军项目有任何关联，但在国际防务媒体的报道中，已将对这座旨在制造“机密战斗机”工厂的兴建，定性为波音的“先发制人投资”，而这似乎是波音赢得NGAD项目的战略的一部分，对于BDS部门的未来至关重要。

  为了能够从五角大楼以更大“胜率”争取到新军机项目，波音公司的“竞标策略”已经从过去的竞标中“固定价格合同”、价格优势，转为今天的诺德伦德坦言的“我们必须下些赌注”。这里的“赌注”就是指在合同授予之前就用“冒险性”投资把工厂建起来、把生产能力增起来……

  “下些赌注”的必须性正是在于：目前F/A-18“超级大黄蜂”的生产将于2027年结束，F-15EX“鹰”Ⅱ在美国空军的预计采购量削减至100架以下。再看其他新军机项目，如T-7A“红鹰”高级教练机、MQ25“黄貂鱼”舰载无人加油机等，虽然它们前景光明、订单量很大，但又都需要几年时间才能投入全速生产阶段，且已因波音与军方签下的“固定价格合同”、前期的研发成本超支严重，而面临着利润偏低、回本周期过长等问题。

  总体而言，数年内波音的所有军机项目都难逃通货膨胀、供应链紧张、劳动力短缺的影响，因而造成波音BDS部门业务营收上的持续失血，现在的波音十分迫切地寻找能赚钱的军机项目。可以侧面印证波音公司在军机业务上“急了”的是，即便当前波音公司在民机业务上身处艰难境地，但这座工厂的建设还能得到“董事会上上下下的支持”“我认为我们的客户需要考虑整个工业基础，我们正在努力尽自己的一份力量。”“这项投资旨在帮助美国国防工业在全球保持竞争力”。

  “下些赌注”有风险，美国军方对六代机犹豫了

  只不过，在波音以18亿美元“赌注”开工建设之际，一个“不好的消息”是眼下美国空军对NGAD的态度趋于“摇摆”。2023年5月，美国空军向波音、洛克希德·马丁和诺斯罗普·格鲁门发布了NGAD计划的招标书，但诺格于当年7月底退出了竞标，这让美国空军对原定于近期决定的NGAD工程和制造开发合同的颁授变得犹豫不决，进而让该计划的时间表和未来蒙上一层不确定性阴影的主要是美国空军的预算紧缺。

  日前，不论是空军部长弗兰克·肯德尔，还是空军参谋长戴维·阿尔文，都在接受采访时一改此前对第六代战斗机计划的明确表态，而是表示“鉴于预算压力，空军需要重新审视第六代战斗机项目。”“NGAD在2026财年预算中面临不确定的未来”。如出一辙，美国海军的第六代战斗机计划F/ A-XX也在2025财年预算申请中将未来五年支出削减了三分之二以上。

  当前美国空军手头的F-35、B-21“突袭者”轰炸机、下一代“哨兵”洲际弹道导弹等重点型号项目都已成为项目超支严重的“吞金兽”，再叠加上国防预算上限、通货膨胀等压力后，美国空军在这些项目的取舍、预算多寡的分配上，NGAD就成为了可以被暂时牺牲的项目了。不止于此，美国空军摇摆不定的态度，另一关键原因是变化的需求。俄乌战争上大放异彩的无人机技术，以及方兴未艾的“协作战斗机”都在冲击着美国空军对制造非常昂贵（单价可能接近3亿美元）、高度复杂的NGAD的坚定态度。所以，今日来看NGAD的未来，预言去与留为时尚早，但当它在投入制造阶段时或有可能会遭遇采购规模削减，就像它的前辈F-22“猛禽”那般。

  背水一战，波音能守住战斗机研制能力吗？

  波音的这次“冒险性”下注18亿美元，背后的利害关系在于：如果NGAD和F/A-XX计划出现延后、取消等突变情况，乃至波音在两个计划竞标中落败，都将直接且长远地冲击着这家战斗机制造商的战斗机研制能力，甚至可能因此失去“战斗机基因”。

  不过，即便竞标失败，倒也不代表今日的18亿美元打了水漂、新工厂白建了，因为留下的“战斗机生产工业基础”既可以在改造后转为其他波音机型的生产，更可以退而成为洛马的核心供应商，为其“转包生产”NGAD或F/A-XX的机体部件等。类似情况，在F-22“猛禽”的生产过程中也发生过。

  在当前美国、整个西方都在加大国防工业的工业基础投入、建厂扩产的大潮中，波音公司这座工厂的兴建也称得上是非常“政治正确”，紧跟时代脉搏了，圣路易斯当地政府就大方地给出了约1.55亿美元的税收减免。而目前，波音在圣路易斯综合设施已经拥有组装F/A-18、F-15EX、T-7A的设施。除了对最终总装线的建设外，波音公司还在当地通过对供应商工厂的收购来增强自身对供应链的掌控能力。今年4月，波音公司从GKN公司收购圣路易斯地区的一家工厂，该工厂为波音F-15和F/A-18战斗机提供关键零部件，且是波音的唯一供应商。此前，GKN曾因盈利不佳计划关闭这座工厂，对此引发了与波音的纠纷，而现在问题已解。（郑宇航）