嵩山“泥人刘”传承人：一把竹刀把泥巴捏活了
活灵活现的泥塑胜在表情
河南商报记者
侯建勋/摄
荷柴归来的老妪、拉胡琴的艺人、卖糖葫芦的老汉……这些栩栩如生的作品，都出自“泥人刘”的巧手
凭借这门技艺，他成为河南非物质文化遗产（泥塑）传承人 但如何传承下去，却让他费尽心思
河南商报记者 王苗苗
实习生 华丽娟
一把竹刀、一块木板，几把嵩山黄泥，不到20分钟时间，一个表情呆萌、惟妙惟肖的小姑娘，就出现在刘永占的手中。
嵩山“泥人刘”的传承人刘永占，凭借自己对艺术的独特理解，将泥塑作品做成了活灵活现的民俗风景画。
有荷柴归来的老妪、拉胡琴的艺人、卖力吆喝的卖糖葫芦的老汉、光着身子大哭的孩童……大襟袄、棉裤、粗腰带、老布鞋，一切都散发出浓浓的乡土气息，像极了刘永占给人的感觉。
55岁的刘永占如今一个人生活，一台摇头扇、一个电磁炉是家中仅有的电器。客厅里有的只是那些让他挚爱的泥塑作品，“我不孤独，每天对着这些泥人儿，我心里可美了。”
【技艺】
凭一把竹刀和一块木板
他就把泥巴捏“活”了
一把竹刀，一块镇尺改造的木板，拿起，放下，再拿起，再放下……不停地在手中轮换使用。经过团、捏、挤、拉、揉、刮、刻、贴，一团不起眼的泥巴，仿佛被赋予了生命，不到20分钟，一个扎着羊角辫的俏皮小姑娘便出现了。
这件惟妙惟肖的作品，赢得在场所有人的称赞，可刘永占似乎并不看好，“以前穷，把一些好的作品都卖了，这没以前的好。”刘永占语气中带着些许遗憾，“那时候想着还能再做，不知道珍惜，放现在，我不舍得卖啊！”
虽然现在日子紧巴，但刘永占已经不再随便卖他的泥塑，即便有人多次央求，他也要考虑许久。“一个山西人跟我求了好多次，他承诺会像我一样爱它，我才给他的。”如果买家不能承诺好好对待他的泥塑，刘永占宁肯不卖，而即使答应了他的要求，卖之前，刘永占还会要求对方把承诺、姓名、电话留下来才行。
见过刘永占作品的人都知道，“泥人刘”的泥塑胜在表情，“绝了！”是人们看到他制作的泥塑时，经常发出的感叹。
【选择】
曾经“不务正业”
如今成省级非物质文化遗产传承人
两岁丧母，父亲再婚，从小跟着奶奶长大的刘永占童年里并不温暖。十六七岁的他就需要靠出卖体力来养活自己。打小工、下煤窑拉煤，但都坚持不了多长时间，“当时我瘦小多病，干体力活不行。”
生为农民，种地成为糊口的方法。但没过多久，他就成为村里人的笑柄。只要有人问哪块是仁（刘永占的小名叫刘仁）的地，村里人就会说：“你上坡看看，哪里草最多，哪里就是他的地。”因为不懂技术，施肥过多，刘永占种的花生只长秧子不结果。
出力不行，种地也失败的刘永占，此时迫切地想学门谋生的手艺。他曾向不少人拜师，只身来到郑州，但依旧没有拜到师傅，而此时，身上带的钱已所剩无几，刘永占被“困”在了郑州。
一天，刘永占流浪到二七塔，在塔内被二七大罢工的雕塑给“刺激”了，“俺祖辈都是捏泥人、卖泥人哩，所以我就想着用泥巴把他们捏出来。”
回到老家的刘永占开始琢磨捏泥人，他的第一个泥塑，捏的是同村的一个老头儿。“一堵土墙倒了，我就拿那泥给俺村一老头捏了个像，村里人都说像。”
如果说有人称赞他捏的泥人，给了刘永占继续捏泥人的信心，那么第一次靠捏泥人赚钱，则算是给了刘永占极大的动力。
“给庙里捏神像赚了200块钱。”在上世纪80年代初，这么一笔不菲的收入，让刘永占更加坚定信念要做泥塑，“我非得把这泥塑做好，得在河南出出名。”而今，他确实做到了，凭借捏泥塑这门技艺，他已成为河南非物质文化遗产（泥塑）传承人。
【专注】
突然来了灵感
他半夜起床捏泥人
“捏泥人前你得研究，不是说捏都捏出来了，得有感觉。”刘永占拿起一个鼓着肚子、咧着嘴大笑的泥娃娃，擦了擦额头上的汗说,“你看，就像他，花了几（个）月才捏好的。”
为了捏出这个娃娃，刘永占没少在街边和村里逛，看见谁家小孩儿在玩儿，他就蹲在一边看，看表情、看动作，有时盯得时间久了，还会闹出误会，“不是被人当成疯子，就是当成拐孩儿的了。”
心里有了娃娃的模样，但当真正上手捏时，却总找不到感觉，直到一天半夜，刘永占突然来了灵感，立马起床将这个现在人见人爱的泥娃娃捏了出来。
“感觉这东西说不来，但要想捏出好的作品，必须先研究透了才行。”也正因此，有朋友想请刘永占捏个人像，却收到一个奇怪的要求，“得让我观察一段时间。”
在刘永占的枕头旁边，摆放着一本《隋唐英雄传》，每晚睡前都要看一下，目的是研究人物，为捏出更好的泥塑做准备。
【现实】
传承受阻
他另辟蹊径收徒弟
对于捏泥塑，刘永占的家人是不支持的，“认为挣不来啥钱，也没啥出息。”刘永占非但不放弃，反倒更加投入，“都觉得不好，那我就把它（泥塑）做好，给他们看看。”
如今，刘永占用实际行动，证明了泥塑的价值，可提起泥塑今后的传承和发展，他就犯了愁。
之前，刘永占陆续收过一些徒弟，这些年轻人一开始很有热情，但后来不是觉得泥塑枯燥无趣，就是嫌做泥塑不挣钱或挣钱慢，陆续都走了，“咱也能理解，毕竟现在环境变了，不是真心热爱，确实坚持不下来。”
为了寻找徒弟，刘永占想了许多办法，但都因为种种原因没法实现，有朋友建议他办泥塑培训班，点燃了他的希望，“收小孩子，从小培养，小孩子只要热爱就会坚持，不像大人考虑得多。”他专门从学校聘请一名美术专业的学生，在培训班讲授理论知识。而他也动员自己的儿子，让其慢慢了解泥塑后，继承这门手艺。
