笔尖科学——标本在福尔马林中长期保存的原理-新华网

不经过处理的动植物样品之所以会腐烂，是因为样品携带的微生物会利用生物体进行繁殖，微生物的繁殖伴随着对样品的破坏。微生物想要正常繁殖的前提是保证它体内的蛋白质拥有生物活性。

想要让蛋白质发挥作用需要把微生物放入合适的环境中。温度、酸碱度，含氧量等的改变都会影响蛋白质的活性。如果想要杀死微生物，也可以从破坏它们的生存生存环境入手。福尔马林，其实是甲醛的水溶液，甲醛会与蛋白质发生反应，破坏蛋白质的结构，使其变性。蛋白质的变性是指在某些物理因素或化学因素的影响下，蛋白质的理化性质和生理功能发生改变的现象。

蛋白质的变性是一个不可逆的过程，变性后的蛋白质在水中不能重新溶解，同时也会失去原有的生理活性。因此福尔马林会破坏微生物中的蛋白质也使它们不能生存，标本便可长期保存下去。