任谁也不会想到，在欧锦赛扩军的情况下，西班牙队对意大利队这样高规格的对决会在淘汰赛第一轮就早早上演。相互知根知底的老对手继２０１２年决赛后再次在欧锦赛相会，双方主教练能做的调整都十分有限，克制住对方也难上加难。谁能将自己的风格发挥到极致，就更有可能拿下这场提前上演的决赛。
　　开赛前并不被看好的意大利队，在小组赛中早早取得两连胜并锁定小组第一，却还是人算不如天算，提前碰到了最不愿碰到的卫冕冠军。放眼欧洲诸强，只有西班牙队能直指意大利队要害，４年前的决赛上，实力上处于弱势的意大利队在上半场早早丢球，进入下半场后心态失衡导致方寸大乱，以０：４的惨败。
　　４年过去，沧海桑田。西班牙队已经从世界之巅坠下，大脑哈维淡出国家队之后，传控打法的统治地位愈发遭受威胁；意大利队也遭遇“人荒”，顶着超过２８岁零１０个月的平均年龄来到法国，球队最紧要的防守方面门将布冯和主力三中卫仍是上届配搭，注意力和体力都成问题。
　　展望此次对决，在小组赛末轮已经知道淘汰赛对阵的意大利队主教练孔蒂主动调整，不仅在与爱尔兰队的比赛中让多名主力球员轮休，也将贝尔纳代斯基、德西利奥等替补上场找找感觉。不过０：１的失利以及整场的被动也让他懂得了球队目前的变招十分有限，打好自己擅长的３５２阵型，坚持以我为主才能求得生存。
　　届时球队的首发阵容应该与首轮２：０战胜比利时的比赛相似，只是前两轮比赛能左能右的边卫坎德雷瓦因伤缺阵，位置可能由弗洛伦齐顶替。上一场替补表现尚可的因西涅则是孔蒂手中仅有的几枚战术棋子之一，他的灵气和嗅觉将是球队后发制人的关键。
　　西班牙同样以一场失利结束小组赛，但完全是遭到了克罗地亚队的“暴打”。赛前传闻科克可能取代边前卫诺利托登场，此举应是主教练博斯克提升中场进攻质量的信号。另外，上一场频频失位的胡安弗兰也有可能被速度更快的贝莱林取代，毕竟意大利人的反击要比“格子军团”更致命。
　　控球率将成为左右胜负的关键。西班牙在小组赛的场均控球率超过６２％，意大利队则不到４７％。不过蓝衫军大可不必在意球权相让，只要避免战火烧到本方３０米之内，意大利人只需等待反击机会；西班牙队若想取胜，同样应处理好无效控球的问题，在进攻三区减少盘带，多通过传倒以拉开意大利人紧密的防线。

号称“新黄金一代”的英格兰队在小组赛中的表现并不令人信服，能不能在即将到来的首场淘汰赛中战胜“黑马”冰岛队，将是对“三狮军团”实力的重要检验。
　　若不是冰岛队在小组赛最后一场绝杀奥地利，英格兰的首个淘汰赛对手本应该是实力更强大的葡萄牙队。冰岛队“大义凛然”闯进“死亡半区”，救了葡萄牙队，或许也救了英格兰队。
　　英格兰应该感谢冰岛，但绝没有资本轻视这个对手。能够在欧锦赛预选赛中“双杀”荷兰队，进入正赛后又能在拥有葡萄牙的这个小组中保持不败晋级，已说明这支北欧小国的球队远非“鱼腩”。
　　稳固的防守能力和超强的团队精神，是冰岛队最鲜明的特点。冰岛队的球员仅有少量来自五大联赛，大多在瑞典、丹麦和挪威等北欧联赛效力，是一支踢法硬朗、善于拼抢、防守稳固的球队。
　　而英格兰队目前表现出来的最大不足就是进攻端乏力，正印中锋凯恩贵为英超射手王，但本届欧锦赛至今颗粒无收。同时，英格兰队可能是目前欧锦赛唯一没有确定主力阵容的球队，霍奇森在三场小组赛中大量调换首发人员，不知在淘汰赛上，能不能排出他心目中的最佳阵容。
　　面对冰岛队可能的龟缩防反打法，英格兰队需要踢得更有智慧。由于大部分球员会积压在中路，英格兰队需要利用好场上的宽度，在边路寻求机会。
　　如果英格兰队不能在９０分钟乃至１２０内解决问题，就不得不面对一个魔咒：除了１９６８年欧锦赛的三、四名决赛之外，英格兰在欧锦赛淘汰赛中至今未能在１２０分钟之后的点球大战中赢球。如果冰岛队真把比赛拖入点球决胜，英格兰队能打破魔咒么？