与美国男篮还曾经“阴沟翻船”不同，美国女篮在奥运会上的统治力难以撼动。自１９９２年巴塞罗那奥运会铜牌争夺战以来，美国女篮已在奥运会上豪取４１连胜，完成了从亚特兰大到伦敦的五连冠。
　　以２０１４年世锦赛冠军身份直接拿到奥运入场券后，美国女篮在里约奥运会倒计时１００天之际公布了１２人参赛名单。名单可谓群星闪耀，加上队伍年龄结构合理，大赛经验丰富，让里约奥运会女篮项目的金牌归属又少了一些悬念。
　　本届美国女篮依然由奥列马挂帅，同时担任康涅狄格大学女篮主教练的他带领美国女篮取得２３胜０负的骄人战绩，拿到伦敦奥运会以及２０１０、２０１４年两届世锦赛冠军。
　　对美国女篮而言，拥有的优秀球员太多，让每一次打造奥运阵容都成为艰难抉择。美国篮协负责女篮国家队事务的负责人卡伦说：“对挑选奥运阵容的人来说，这简直太难决定了，但考虑到我们的储备库里有太多天赋极佳的球员，这是一个非常正向的挑战。”在卡伦看来，这支美国女篮拥有成功所需要的全部条件：天赋、每个位置的阵容深度、球员变换位置的灵活性、赛场内外的领袖气质、国际比赛经验等，球队自然将目标定在力争六连冠。
　　美国女篮的确有足够自信喊出这个口号，她们的阵容中包括９位拿到过奥运金牌的球员，其中苏尔·伯德、卡钦斯和陶乐西３名老将都拿到过三金。中生代球员里，福尔斯两度摘金，玛雅·摩尔也在伦敦品尝到冠军滋味。已在ＷＮＢＡ赛场上得到历练的多恩、格里娜和２０１６年选秀状元斯图尔特即将迎来首次奥运之旅。这些队员在高中或大学时期就有过代表美国女篮参赛的经历，国际大赛经验将成为个人能力强、技战术素养高之外的又一个加成。

与上届相同，如果能有球队对美国构成威胁，首先就是现世界排名第二的澳大利亚队。在她们近期公布的奥运名单中，内有“巨无霸”坎贝奇，外有上赛季曾为山西队效力的老将潘妮·泰勒。展望里约之旅，泰勒说：“金牌永远都是参加奥运会的目标，但我们也清楚，还有很长一段路要走。”本届奥运会，澳大利亚队与美国队身处不同小组，能否像２０００、２００４和２００８年奥运会那样会师决赛，值得关注。

苗立杰、陈楠等老将逐渐淡出后，中国女篮在２０１３年亚锦赛后真正走上“换血”道路，这让邵婷、吴迪等球员得到成长机会。２０１４年世锦赛，中国队以第六名创造近１２年来的最好成绩，荣膺队内“得分王”的邵婷自此在大赛中崭露头角。
　　中国女篮主教练马赫的新人尝试还在继续。包括去年亚锦赛时的吴迪以及今年落选赛时的赵志芳，澳大利亚人总是希望能为这支球队带来一些新意。赵志芳到来后，在一号位上增加了中国队的冲击力。虽然身材不高，赵志芳却能用球场上的积极态度和拼抢做出弥补，她的传球能力也是马赫所看重的。
　　加入新人的同时，马赫通过去年亚锦赛的惨败也看到中国女篮大赛经验不足的问题，为此他在备战落选赛时招入了已阔别国际赛场两年多的陈楠，这不仅是增加一名内线球员，以此缓解黄红玭身上压力那般简单，陈楠会在发现问题时给年轻队友做出提醒，她的大赛经验将是中国女篮的无形资产。
　　奥运赛场上，中国女篮的１２人名单保留了之前参加落选赛的全部队员。除陈楠外，只有高颂和李珊珊参加过伦敦奥运会，其余九人均是首次登上奥运舞台。
　　落选赛为队员们提供了很好的历练和磨合机会，球队的目标是力争前八，即从小组中突围。不过，中国女篮想实现这一目标并非易事，同组对手中除了独步天下的美国以及现世界第三西班牙，其他３个对手加拿大、塞尔维亚和塞内加尔都是各自洲际锦标赛的冠军球队，中国女篮还在不久前结束的３场热身赛中全部负于加拿大。
　　马赫说，仅就国际篮联的排名而言，球队赢球的概率是按照塞内加尔、塞尔维亚、加拿大、西班牙和美国的顺序从高往低排列，但球队必须在每场比赛中全力争胜。
　　国家体育总局篮球运动管理中心副主任胡加时表示，中国女篮队员的经历和能力与世界强队相比还有很大差距，这届奥运会可能是参赛历史上最困难的一次，但球队会全力以赴打好每场比赛。
　　马赫认为，这批队员是为４年后的东京奥运会准备的，对球队而言，里约奥运会或许还有些早。但他同时表示，既然拿到了奥运入场券，再把“球队是为４年后奥运会准备”作为借口，是非常愚蠢的。球队要做的，就是抓住这个很好的成长机会。

去年亚锦赛，中国女篮在决赛中以３５分劣势惨败给日本队，失去了直接晋级奥运会的机会。亚锦赛结束后，球队进行了全面总结，中国篮协、教练组、队员总结各自问题，重点是深挖问题，各扫门前雪，针对问题开展落选赛的备战工作。最终中国女篮在落选赛中击败白俄罗斯，拿到里约奥运会入场券。
　　“失败不可怕，关键是要从失败中吸取教训。中国女篮在落选赛中表现出了很好的状态，精神状态、品质、作风、技战术水平都得到了很好的体现。”胡加时说。
　　他认为，最重要的是球队学会了在逆境和巨大的压力下前行。在去年亚锦赛决赛惨败给日本队的情况下，队员们没有被逆境和压力压倒，而是继续前进。面对压力时中国女篮没有灰心气馁，这是最宝贵的财富。
　　“白俄罗斯队场上五名队员的整体实力要高于我们，但比赛中我们在心态上处理得非常好，不急不躁，拥有必胜的信念，制定的比赛策略和采用的方法手段针对性都很好，提出防、抢、快的理念，遏制住了白俄罗斯队的发挥。”胡加时说。
　　备战落选赛的过程中，老将陈楠阔别国际赛场两年多后回归，成为中国女篮的重要支撑。胡加时认为，陈楠很不容易，生完孩子之后要有一个全面的恢复，她在训练中表现得非常努力，起到了老大姐的作用，特别是在与白俄罗斯队的比赛中体现了很高的效率，为队伍做出了很大贡献。