美国游泳历来人才辈出，出征里约的大名单中，菲尔普斯、莱德茨基堪称男、女主角，另外还有罗切特、阿德里安、富兰克林等名将和新晋蛙女莉莉·金和仰泳好手瑞恩·默菲等新星。今年的世界排行榜上，美国选手在１７个项目中位居世界前三，６个项目名列世界第一。
　　３１岁的菲尔普斯将第五次参加奥运会，他在美国国内的奥运选拔赛中赢得２００米混合泳（成绩在今年世界排名第二）、１００米蝶泳（世界第二）和２００米蝶泳３块金牌，如果再加上男子４Ｘ１００米混合泳接力，“菲鱼”的里约之行将绝对精彩。
　　莱德茨基是美国游泳的“女战神”，在４００米和８００米自由泳的统治力无人能及，２００米自由泳也有望拿下金牌，更是女子４Ｘ２００米自由泳接力的顶梁柱。
　　澳大利亚水军和美国实力不相上下：在国内奥运选拔赛和近期的大奖赛中制造了１４项世界前三的项目，还有８项世界第一。其中，麦克沃伊在男子１００米自由泳中名列世界榜首，是中国的世界冠军宁泽涛的最大对手。另外，他的５０米自由泳实力也不弱。霍顿的４００米自由泳成绩目前世界第一，３分４１秒６５的成绩甩开排名第二的孙杨近２秒。坎贝尔姐妹联手打造短距离自由泳王国：姐姐凯特在７月初的大奖赛女子１００米自由泳中改写了世界纪录，妹妹布朗特紧紧跟随。西博姆有望包揽女子两项仰泳金牌。

　 如果说美国和澳大利亚的强大是依靠众多明星选手和人才厚度，那么欧洲的崛起就完全依靠明星个体了。
　　英国的盖伊是去年世锦赛男子２００米自由泳冠军，当时战胜了孙杨，他今年的成绩可列世界第二，仅次于孙杨，依然会给孙杨制造“麻烦”。男子１００米蛙泳世界纪录保持者皮蒂继去年世锦赛夺冠后，在今年的欧洲锦标赛上发挥稳定，以今年世界最好成绩改写欧锦赛赛会纪录，有望在里约称雄百米蛙泳。
　　意大利的帕尔特里涅利去年是喀山世锦赛１５００米冠军，当时孙杨在决赛前因身体不适弃权，他在今年欧锦赛中以１４分３４秒０４获得该项目冠军，把他自己保持的欧洲纪录提高了５秒多，距孙杨的世界纪录只差３秒０２。
　　在６月结束的欧洲锦标赛中，匈牙利位居金牌榜第一，“铁娘”霍苏功不可没。她在里约将主宰两个女子混合泳，一如４年前的叶诗文，还将在１００米和２００米仰泳以及２００米蝶泳中出战。老将切赫目前是男子２００米蝶泳世界第一，成绩比排名第二的选手快了近２秒。
　　瑞典好手斯约斯特罗姆在女子１００米蝶泳中甩开其他对手将近１秒，１００米自由泳尾随坎贝尔姐妹名列第三，２００米自由泳成绩世界排名第四；此外，包括荷兰、西班牙、丹麦等国都有实力超群的短距离选手，非常有机会从美澳选手中抢夺金牌。
　　中国游泳的夺金点相比伦敦奥运会有所减少，主要依靠孙杨的４００米和２００米自由泳、宁泽涛的１００米自由泳以及女子自由泳和混合泳接力等项目，其他项目有望争取奖牌，力争在奖牌榜上保住前三名。

　　随着里约奥运会中国体育代表团的成立，中国游泳队名单终于浮出水面，有伦敦奥运会双料冠军孙杨和叶诗文，有实力派颜值担当宁泽涛、刘湘、汪顺、徐嘉余，有２７岁的名将陆滢，还有中国代表团年龄最小的选手——１４岁的湖北姑娘艾衍含……然而，中国游泳的头号夺金热门依然是孙杨。另外，宁泽涛的比赛能力超强，善于制造惊喜，能否在里约有所斩获也值得期待。
　　中国自１９８４年洛杉矶奥运会以来，游泳选手共获得１２金１７银８铜共３７枚奖牌，其中２００８年１金３银２铜，２０１２年５金２银３铜。中国游泳以往大多是女将唱主角，里约可能会首次出现男子“顶天立地”的情景，虽然金牌总数可能会缩水，但具有夺牌希望的项目和选手却很多。

　　奥运双料冠军孙杨将出战２００米、４００米和１５００米自由泳，他的２００米成绩目前世界排名第一，４００米排名第二。孙杨年初在澳大利亚训练时脚趾骨折，导致他缺席了４月的佛山全国游泳冠军赛，然而他在受伤的情况下依然坚持训练，状态稳步回升。６月他在美国大奖赛中参加了今年的第一场比赛，２００米（预赛、决赛）和４００米（只游了预赛）两个项目的三场比赛，小露身手就让众人惊艳。凭借在训练和比赛时“拼命三郎”的斗志，以及教练张亚东的赛前调整大法，孙杨绝对是中国游泳在里约的最大夺金希望。
　　男子４００米自由泳将于奥运会开赛首日进行，孙杨将面临目前世界排名第一的澳大利亚选手霍顿、英国的盖伊、美国的杜耶尔、德国的世界纪录保持者比德尔曼、日本的萩野公介等人的挑战。正常情况下，这些选手对孙杨构不成威胁，只要“中国太阳”适时升起。
　　孙杨在２００米自由泳中也实力抢眼，近３年来他多次在国际大赛中参加这个项目的比赛，只要合理分配体力、决赛爆发，就有机会夺金。
　　至于１５００米自由泳，孙杨近几年来的成绩无法和伦敦奥运会夺冠时相提并论，目前不清楚他的真正实力。意大利队的帕尔特里涅利近来上升势头迅猛，今年欧锦赛的成绩只比孙杨的世界纪录慢了３秒０２，将是孙杨卫冕冠军路上的最大障碍。

　　宁泽涛的比赛能力超强、善于制造惊喜——去年喀山世锦赛他横空出世一举夺冠。近一个月来，有关他的各种传闻不断，然而宁泽涛最终入选奥运阵容，为中国游泳队增添了奖牌希望。宁泽涛在里约将参加的单项是５０米和１００米自由泳。
　　男子１００米“飞鱼大战”历来竞争惨烈，决赛中的８位选手都有机会去争金夺银，胜负只在一瞬间。宁泽涛只要能够进入决赛，就有机会站上领奖台。
　　世界排行榜上，宁泽涛目前尾随澳大利亚的麦克沃伊和美国的阿德瑞安，和意大利的卢卡并列第三。今年有５位选手进入“４７秒俱乐部”，但宁泽涛落后麦克沃伊０．９２秒，相当于落后半个多身位。与向来以赛代练、频繁参赛且发挥稳定的澳美选手相比，宁泽涛自从４月初全国冠军赛因病缺席１００米自由泳决赛和５０米自由泳比赛后，就再也没有参加过任何比赛，无法了解他此前在澳大利亚训练的成果，只知道在教练叶瑾的精心帮助下，他的身体状态日益回升。
　　宁泽涛于７月２０日深夜出征巴西圣保罗训练营前表示：“我会尽自己最大的努力，一场一场去拼，我希望通过自己的努力和付出，突破最好成绩。我没有压力，能够代表祖国参加这样的赛事本身就是一种荣耀，只要在奥运会赛场上拼出自我就是胜利。”

　　中国游泳队领队许琦曾经表示：“在整体实力上，中国游泳比去年世锦赛时好一些，人才厚度增加了，在奥运会上争金夺银的把握虽然没有那么多，但我们会全力去拼。”中国游泳虽然没有太多排名前三的项目，但是世界排行榜只是一个参照物，赛场上一切皆有可能。
　　女子４Ｘ２００米自由泳接力本来是中国游泳希望突破的夺金点，然而７月初美国奥运选拔赛的成绩出炉后，中国女队的夺金底气有点黯淡，不过还是有机会和美国去拼一拼。
　　此外，叶诗文的两个混合泳项目、汪顺的男子２００米混合泳、李朱濠的男子１００米蝶泳、徐嘉余的男子１００米和２００米仰泳、沈铎和艾衍含出战的女子２００米自由泳、张雨涵和曹玥的女子４００米自由泳、史靖琳的女子１００米和２００米蛙泳、陈欣怡和陆滢的女子１００米蝶泳、张雨霏和周翌霖的女子２００米蝶泳，傅园慧的１００米仰泳以及女子混合泳接力都有机会去争取奖牌。