本赛季中超联赛射手榜排名前５０的球员中，国内球员只有１２人上榜。而排名前２０的球员中，国内球员只有武磊和勉强入围的董学升。作为连续两个赛季的本土射手王，武磊这个赛季交出的答卷是１４球。
　　“土炮”缘何不响？在“金元”当道的２０１６赛季，外援几乎占据了中超１６支球队中前场的半壁江山，而出任箭头人物的更是清一色的洋面孔，以至于像武磊这样的“土炮”在中超赛场都显得有些另类。
　　“六冠王”广州恒大阵中，尽管有铁打的郜林，但无论是上赛季的埃尔克森还是这个赛季的高拉特，流水的外援无疑才是恒大前场的主角。江苏苏宁阵中，特谢拉、若、马丁内斯几乎占据了全部上场时间，国内锋线鲜有机会亮相。高中锋杨旭尽管在山东鲁能有过１２场的首发，但随着佩莱的到来，生存空间也被大大压缩。
　　强队锋线尚且外援当家，处于中下游的球队就更不遑多让。中超球队中以培养年轻人著称的杭州绿城，“９３一代”虽然早已上位，但锋线却自始至终都由外援把持，高中锋谈杨大部分时间也只能枯坐板凳。
　　好钢用在刀刃上，个人能力上的差距，无疑是各队在锋线上选择外援的理由。当１６支球队锋线已经难觅本土球员时，也就难怪“土炮”不响了。

本赛季国内球员中，武磊当选最佳应无悬念。３０场比赛，武磊共打入１４球并有７次助攻。在创冰ＤＡＴＡ提供的进攻数据中，在射门、射正、突破、关键传球、传中这几项数据上，郜林、任航、于大宝是另外三名杀入前４０的本土球员。防守数据上，张琳芃、冯潇霆、秦升、姜至鹏、郑智是表现最为出色的本土球员。
　　国内球员的生存空间因外援的强势进一步被压缩，年轻球员能够觅得上场机会的更是门可罗雀。无论是武磊、曹赟定，还是张琳芃、姜至鹏都算不上中超新人，更不用说郑智、郜林这些驰骋中超赛场多年的老将了。
　　“９３后”这批球员虽然已开始登上舞台，但真正能在联赛中坐稳主力位置的仍是凤毛麟角。强队中除了上港队的傅欢，苏宁队的张晓彬等球员能够获得稳定出场时间，王上源、齐天羽、罗森文等在各自球队中还打不上主力。
　　和强队相比，年轻球员在中下游球队中出场机会相对较多，其中以杭州绿城为甚。早在上个赛季，绿城便掀起了“青春风暴”，如今“９３后”在球队中已占据半壁江山，邹德海、冯刚、曹海清等球员更是成为球队绝对主力。不过就总体表现而言，这批“９３后”新人无论是在强队还是在中下游球队中的表现，都乏善可陈，并没有让人眼前一亮。

虽然有屡创转会费纪录的天价引援，这个赛季中国足球与亚洲足球强国之间的差距仍在拉大。这种差距既体现在检验联赛发展水平的亚冠联赛当中，也体现在代表国家足球整体发展水平的国家队比赛当中。
　　亚冠联赛，恒大、苏宁与日韩、澳大利亚球队同组，小组赛均折戟沉沙。上港和鲁能虽然杀入８强，但面对全北现代和首尔ＦＣ，均是惨败。在外援不落下风的情况下，４支中超球队集体溃败，说明国内球员与日韩、澳大利亚球员相比，差距还在拉大。
　　反映这种差距最直接的无疑还是世界杯预选赛。跌跌撞撞搭上１２强赛末班车的中国队，目前形势十分严峻。２：３不敌韩国，孙兴民凭一己之力，几乎搅乱了中国队整条防线。主场平伊朗，中国队全场只有１脚射门射正。主场０：１不敌叙利亚，中国队全场８脚射门无一射正。客场０：２负于乌兹别克斯坦，中国队全场只有２脚射门，而乌兹别克斯坦射门则高达１９次。在与亚洲一流、二流乃至三流球队的直接对话中，中国队在结果和过程上双输。
　　“土炮”不响，新人不“新”，源于联赛“造血”不足，继而导致国家队整体萎靡。尽管从联赛角度看，大量引进高水平外援在某种程度上会刺激球市，拉动联赛繁荣，但在国家队层面，在几乎没有留洋球员的前提下，国脚只能更多地从联赛中挖掘，但当主要位置均被大牌外援占据，本土球员谁又能真正挑起国足重担？
　　如今中超联赛，各支球队对于外援的倚重成分过高。在未来，中超联赛既需要不断提升联赛的质量、档次与吸引力，也要在引进外援和培养使用本土球员上做更好的平衡，这样才会让中超联赛和国家队的质量，有一个更高的飞跃。