“最好的是，人们信任他”

    奥巴马赢得的这场选举，正如他反复所说，归根结底不是一场全民公决，而是一个选择。事实证明，他是比米特·罗姆尼更好的选择。但在一些方面，奥巴马的表现并不是很好。

    要明白他为何保住了总统宝座，最好看他做了些什么。2011年初，白宫高级助手戴维·西马斯开始了美国历史上规模最大的倾听行动之一。西马斯和他的团队连续多月、每周两到三个晚上在摇摆州的一些租来的房间内秘密召集一些选民(每次8个，男女分开)。西马斯的第一个发现正是奥巴马成功的秘诀。西马斯说：“最好的是，人们信任他。”

    在这个失去了权威的时代，奥巴马成功维持了自己的权威性。一组又一组的选民告诉研究人员，他们认为总统是诚实的，个人生活方面令人钦佩，而且在努力做正确之事。西马斯说：“18个月来，我听到的都是下面这些话，‘我信任他的价值观。我认为他任总统期间面临的局势是50年来最艰难的。我对情况没有根本好转感到失望’。但人们始终说，‘我愿意给这个家伙第二个机会’。”

    因此，就在播出第一条广告前，奥巴马就已经占有优势。罗姆尼试图将焦点集中在奥巴马不佳的经济成绩上，奥巴马则把竞选活动转到信心问题上，中心话题围绕信任展开：一个人，尽管有缺点，却将你们这样的选民放在心上；另一个人，与之相反，知道如何帮与你们素不相识的人赚大钱。

    社交网络的魔力

    奥巴马竞选团队的工作人员在第二次竞选时用了与第一次时相同的一套技巧，将老式社区组织工作与高科技社交网络交流相结合：与支持者一对一谈话，反复打电话，某些工作人员集中精力组织志愿者。

    在奥巴马的连任竞选中，其竞选团队开始混淆甚至抹杀政治与日常生活对于千百万美国人的界线。这也是从跨国广告公司、企业顾问公司和高技术初创企业招募来的一个电脑“极客”小组所建议采取的新手法。目标一如既往：筹集更多竞选经费，上门拜访更多选民，打更多拉票电话，让更多选民登记并前往投票站投票。但是在2012年，实现这些目标的手段几乎发生了革命性的变化。一个20多人的数据分析团队编写了电脑算法模型，用来预测人们对竞选团队为实现上述目标而提出的各种要求作出回应的概率。大量的信息被收集到一起，然后被用于预测某些特定城市中的各类目标选民群体在一天中的什么时候观看什么样的电视节目———以便决定如何投放电视广告。在2008年还未出现的脸谱网则成为新型的电子联络手段，被用来号召60多万奥巴马支持者主动与500万名摇摆州的网上好友进行联系，在选举前几天发送有针对性的留言。一位与自己已到投票年龄的女儿同住的俄亥俄州妇女称，选举日当天早上她家共接待了4位邻居的来访，他们都是来提醒她们不要忘了去投票的。

    在2012年大选中，奥巴马共筹集到了10亿美元竞选经费，其中有6.9亿美元是通过网络筹集到的———而上一次大选他通过网络筹集到的经费是5亿美元。在这些经费中，有2亿多美元是来自200美元以下的小额捐款，这部分捐款也比小额捐款者热情空前的2008年提高了10%。在一次人们原本认为超级政治行动委员会的资金将占据主宰局面的大选中，奥巴马的运作证明了比起为数不多的几项大手笔行动，大量的小规模努力更有威力。