■ 案例 4

　　美客机雷达失灵引擎吸入雨水冰雹

　　时间：1977年4月4日

　　地点：阿拉巴马地区

　　机型：DC-9型客机（美国南方航空242号航班）

　　遇难人数：72人

　　事故原因：降雨影响雷达，暴雨迫使引擎熄火

　　“雷击和冰雹会重创飞机的结构。如果降雨过大，还会导致飞机引擎熄火，这是最危险的。”这是美国航空气象学家帕特·穆雷的经验之谈。

　　1977年4月4日，美国南方航空242号航班载着81名乘客及4名机组成员，计划由阿拉巴马西北地方机场前往亚特兰大国际机场，中停亨茨维尔国际机场。在这架DC-9型客机起飞前，飞行员审阅了飞机签派员发给他的气象资讯。在那个年代，气象资讯并不是即时更新的，而是两个小时的“延误”。

　　客机起飞刚刚10分钟，飞行员就接到航管中心发出的警告：前方5英里（1英里约合1.609公里）处，有一道暴风线。在那个年代，飞行员更多的不是依赖航管中心的气象预报，而是依靠机上的气象雷达飞行、躲避暴雨。客机雷达显示，风暴结构内有个空白区域，于是他们决定从这个缺口穿过去。

　　然而那时的雷达装置有一个缺点，即在客机进入湿度高的空气中时，雷达讯号会受空气中的雨水影响而产生折射，令客机接收的讯号产生误差。他们以为的风暴缺口恰恰是风暴结构最结实的区域。

　　客机闯入暴雨和冰雹的核心区域，棒球般的冰雹砸在客机上，挡风玻璃随之破裂。更可怕的是，客机引擎的整流罩破损。雨水混合着冰雹吸入引擎，最终因为引擎内部气流反转，两部引擎全部失灵，停止运作，整架客机只能靠位于机尾的辅助动力系统提供必需的电力。

　　机长和副驾驶驾驶失去动力的客机，计划通过手动操作从万米高空迫降到公路上。他们几乎就要成功了，不幸的是，客机斩断了一条电线，然后撞上一间加油站。加油站内的车及杂货店随即爆炸。机上63人和地面上的9人丧生，其中包括加油站车内的一家7口。另有22名乘客从破裂客机中逃出。

　　美国国家运输安全委员会（NTSB）的调查报告指出，恶劣的天气以及机组成员无法得到准确的天气资料是导致客机失事的主要原因。

　　美国航空气象学家帕特·穆雷表示，这起空难凸显了即时天气资讯的重要性，也让航空气象中心的作用不可或缺。“NTSB在调查之后，提出了两大建议：一是改善对流层分析或雷雨的预报资讯；二是在所有航管中心配置本中心的气象学家。一年之内，我们就达到了这些目标。”（新京报记者 高美）

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责任编辑： 黄锐