钦博拉索雪山近景 新华网记者 梁君茜摄

    新华社基多7月2日电（记者 梁君茜）你造（知道）地球上什么地方离地心最远呢，地球上哪里最厚吗？答案不是世界最高峰珠穆朗玛，而是南美小国厄瓜多尔境内的“圣山”钦博拉索（Chimborazo）。

    “厄瓜多尔”是西班牙语“赤道”一词的音译，因而“瓜瓜”也被称为“赤道之国”。钦博拉索在印地安语里就是“雪山”的意思。钦博拉索位于厄瓜多尔的中部，属安第斯山脉西科迪勒拉山，海拔6310米，是瓜瓜的最高峰。它是一座圆锥形休眠火山，有许多火山口，山顶多冰川，在约4694米以上，峰顶终年积雪。赤道灼热的阳光终年照耀着银白色的雪峰，慰为壮观。

    为什么钦博拉索比珠穆朗玛更“厚”呢？近年来科学家通过卫星测定，地球并不是标准的球形或椭圆形，而是一个南大北小中间鼓的“梨形”。地球的赤道半径最大，比极半径大近21公里，而钦博拉索位于赤道地区南纬1度，离赤道最近，顶峰距地心的厚度为6384千米，而珠穆朗玛峰距地心的距离仅为6382千米，比钦博拉索山矮了大约2千米。从宇宙中看，地球赤道附近的山其实离外太空更近。

    当然，以现代的衡量标准，海拔6310的钦博拉索山还算不上极高的雪山，然而以它距离地心最远的特殊性，足以使它位列世界最著名的雪山之列，每年吸进大量登山爱好者前来挑战。1802年，德国著名地理学家洪德堡在厄瓜多尔考察，曾经登到距离顶峰海拔差只有150米的高度。在他看来，钦博拉索山是一座“世界上最巍峨的山峰”。1880年英国登山运动员E-怀伯尔首次登上峰顶。普通游客虽然不能登顶，但是徒步攀登到海拔5100米的高度雪线处，近距离接触雪峰并不是件难事。

    雪山脚下有“神兽”。厄瓜多尔1998年从秘鲁、玻利维亚和智利等国引入了200头小羊驼（vicuña）“入驻”钦博拉索自然保护区，丰富了当地动物种类，逐渐取代绵羊，减少对植被的破坏，目前约有5000头小羊驼生活在这里。小羊驼体态苗条，模样俊俏，头小，尾短，耳朵尖，食量小，可以15天才喝一次水。

    雪山还产“神药”兔耳草。据当地向导介绍，当地印第安妇女分娩生产后，用兔耳草和其他11种草药煮水饮用并泡澡，有助于迅速排出恶露，恢复身体，四个月后可以再次怀孕。有了“神药护体”，印第安土著妇女平均一生可以怀孕15次。