【塔州“佳话”与老朋友的期待】
其实，早在担任一方“父母官”时，习近平就曾为推动中澳城市、省州等地方级友好合作而做了不少工作，对澳大利亚有着扎扎实实的了解。也正因如此，不少澳洲“老朋友”都热烈期待着习主席再次来访。
日前，新华国际一路特派记者专程赶到中国人还不太熟悉的塔斯马尼亚州，探访习主席与塔州前州长培根的一段往事。
塔州是澳大利亚最小的州，也是唯一的岛州，但中国元素一点也不少，与福建省是“友好姐妹省州”。已故前州长吉姆·培根自年轻时代就对中华文化十分痴迷，上大学时还到过中国。当上州长后，他对澳中合作自然也多了一份关注，任期内曾多次访问福建，并由此与当时主政福建的习近平相识、结缘。
这是1999年习近平任福建省代省长时出席塔斯马尼亚之窗木材交易会时的照片（左三为吉姆·培根州长），记录下当年两位“父母官”为地方经贸合作而出力的一幕。自我表扬一下，记者为寻到这张照片，可是很花了番功夫。
２００１年，习近平向吉姆·培根授予了“福建省荣誉公民”称号。在接受记者采访时，吉姆·培根的儿子马克自豪地说，这在塔州已成一段佳话，整个培根家族都引以为荣。
马克说，因为这段“姐妹省州”的特殊缘分，塔州人把习主席视为“老朋友”，一直很期待能在自家门口迎来这位“老朋友”首访，为此多位塔州州长都曾直接或间接向这位塔州“老朋友”发出过访问邀请。今年刚当选的新州长威尔·霍奇曼也在随澳大利亚总理阿博特访华时再次发出盛情邀请。
2014年11月，马克·培根接受新华社记者专访。 新华社记者 徐俨俨 摄
今年３８岁的马克继承了父亲对中国的持续关注，已算得上塔州的“中国通”。“我对中国情有独钟，”他说，“澳中贸易往来发展强劲，我希望能有更多澳大利亚人去中国旅游学习，增进双方的文化交流和理解；澳中合作空间广泛，农业等领域合作潜力有待挖掘，互惠双赢的机会很多。”
马克对习主席此次访澳充满期待。他也相信，家乡今后还会讲述更多“中国故事”。
絮絮叨叨，本集的习主席澳洲“老友记”就暂告一段落啦。欲知习主席出访途中更多第一手的“澳洲故事”，请继续关注新华社发布和新华国际客户端。（新华国际客户端记者孙浩、宋聃、徐俨俨发自澳大利亚布里斯班）
