城市中的孩子们在学校上课之余也要在课外学习额外技能。图为阿布贾某小学,孩子们在上课。记者杨旸 摄
新华网阿布贾4月21日电(记者杨旸)位于西非的尼日利亚拥有近1.7亿人口,在2014年GDP成功超越南非后,新的“非洲第一”开始成为了更多人关注的焦点。
据尼日利亚官方统计,目前国内仍有近七成人口处于贫困状态。发展经济、解决就业是政府亟待解决的几大问题之一。对于年轻一代来说,这个需求尤为迫切。
中国学生常常自嘲为“毕业就失业”,大部分尼日利亚学生的现实状况是“毕业、实习、然后失业”。尼日利亚政府规定,大学毕业生需要参加社会实践,而不幸的是,社会实践后,仅有20%的人可以继续留在实习单位并获得正式工作,剩下的人依然要考虑如何就业。
残酷的现实让很多家长不得不做出选择——从娃娃抓起。适龄的尼日利亚孩子基本有两条路可以选:上学或者自力更生。
虽然父母意识到只有上学才能让孩子有更好的未来,但在部分地区,文化以及风俗等原因改变了人们的价值观。尼日利亚三大主要民族之一的伊博人(Igbo)认为学经商比上学更重要,只有懂得经商的人才能生存下去。在北部,有些上不起学的孩子会选择当学徒,早早学会一门生存技能,在未来他们可能成为木匠、修理工、出租车司机等等。或者干脆选择在路旁卖东西,每天为家里挣些小钱。在部分偏远地区,贫穷家庭孩子的一大责任是“带孩子”,父母忙于养家,“孩子带孩子”则成为了村中非常普遍的现象。
相比之下,城市中的孩子要幸福很多。不过,仍然有些父母表示了自己的担忧。阿布贾市民桑博(Sambo)说:“虽然我的孩子能上学,但多学一些学校以外的东西还是很重要的。上学并不能保证以后有工作,没工作又不会一门手艺,生活会很艰难。”他的小儿子每天放学后会到朋友家的餐厅学烹饪,这已经成为了小桑博生活中的一部分。
每个人的童年可以各不相同,但在尼日利亚,未来如何生存是大多数平常百姓家孩子们需要面对的事实。当有钱人家孩子每周末花4000奈拉(约合25美元)上一节篮球课的时候,有些孩子还站在路边骄阳下,头顶塑料桶以10奈拉(约合6美分)的价格卖着袋装水。一位不愿透露姓名的中学教师曾对我说:“上学并不是未来的绝对保障,虽然我在学校工作,但我依然让我的孩子在课外学习其他技能,我别无选择,他以后总要离开我独立生活。”
尼日利亚人口仍将继续保持增长态势,就业是每一个人口大国都需要面对的问题,政府必须承担起这个责任。新总统穆哈马杜·布哈里的竞选广告语之一就是解决就业、提供更多工作岗位。“孩子们将会有学上,年轻人将会有工作”,新总统在竞选活动中许下的承诺也一直留在尼日利亚人心中,人们对未来四年新政府的第一任期也是满怀期待。
残酷的是,新政府的“改变”到来之前,孩子们眼前依然只有两条路。