“中国人民的老朋友”施密特

    新华网北京11月11日电 德国前总理赫尔穆特 ·施密特10日在德国北部城市汉堡去世，享年96岁。

    施密特去世的消息在德国和欧洲引起震动，德国总理默克尔10日傍晚在总理府发表讲话说，与很多德国人一样，她对施密特的去世“感到非常难过”，她称赞施密特为“国际合作的先驱”。法国总统奥朗德称赞施密特对于欧元诞生做出的历史性贡献。欧盟委员会主席容克表示，施密特的离世，让欧洲失去了“一个特殊的人，他的政治勇气曾感动很多人。”

    新华社记者当晚赶到施密特生前位于汉堡市的住所看到，不断有当地市民冒雨前来表达哀思，住所门口的地上摆满了鲜花和蜡烛。

    施密特1918年生于汉堡一个教师家庭。1946年施密特加入社民党，1974年至1982年任联邦德国总理。民调显示，他是战后最受欢迎的德国总理之一。

    施密特与中国的渊源颇深。他被称为“中国人民的老朋友”，是德中关系的开拓者和推动者。1971年，时任国防部长的施密特力促总理勃兰特与中国建交。

    1975年，时任总理的施密特首访中国，成为两国建交后首位访问中国的德国总理。此后，他曾十余次访问中国，持续关注近几十年来中国在各方面的发展，并在自己的多本著作中畅谈对中国现状和未来发展的见解。

    他曾在接受新华社记者专访时表示，“我对中国的关注是一贯的，我是中国的朋友。”

    作为战后德国历史上最重要的政治家之一，施密特在德国和世界政坛备受尊重。在离开政坛后，施密特仍密切关注和研究世界形势发展，并通过著书、演讲等形式活跃于大众视野，他对于时事政治深入而独到的分析、研判以及犀利的点评常常给人留下深刻的印象。（记者何梦舒、兰熙，编辑赵菁菁，新华国际客户端报道）