新华社北京7月23日电 题：星辰大海，人类从未止步

　　新华社记者刘石磊

　　当人们还在感慨与回望50年前“阿波罗11号”承载的光荣与梦想，印度“月船2号”探测器22日启程，开始向月球进发。半个世纪以来，人类探索太空的脚步从未迟疑。向未知领域的不断进取，推动着人类文明持续向前迈进。

　　仰望星空，那里正越来越多地留下人类印记。实现人类探测器首次月球背面软着陆的嫦娥四号目前已完成第七月昼工作，按指令进入月夜休眠；“好奇”号火星车、“洞察”号探测器，正在从那颗遥远的红色星球上传回信息；携带人类文明标记的“旅行者”系列探测器已飞过太阳系边缘，并继续向星际空间前进……

　　50年世易时移，人类的太空探索呈现出更多新特点：

　　和平与合作成为主题。阿波罗登月计划诞生于美苏争霸时期，被赋予更多政治宣示意味。如今，和平利用外层空间的国际共识日益增强，空间探索领域的国际合作日益密切。嫦娥四号搭载了来自沙特、德国、荷兰、瑞典等国的科学载荷；未来的中国空间站将向联合国所有会员国开放，被联合国外层空间事务办公室主任西莫内塔·迪皮波誉为“伟大范例”。

　　全球参与更加广泛、深入。曾几何时，太空探索只是“极少数人的游戏”。如今，除了美俄等传统航天大国，中国、日本、印度、以色列等多国都有自主项目；除了航天“国家队”，私营企业的参与越来越多；除了科学探索，太空旅游、太空采矿等也都不再是天方夜谭。

　　尽管有诸多新变化，但太空探索之于人类的重要意义始终未变，且愈发彰显。

　　首先是太空探索本身的科研价值。月球探测和深空探测是人类走出地球家园、探索外层空间的必然选择。比如，科学家希望月球能最终成为人类向更遥远太空跃进的跳板，而小行星探测则有助于理解太阳系的起源与演化，甚至开采其中蕴藏着的地球稀缺资源。

　　其次，太空探索在刺激、带动创新方面能量巨大。阿波罗计划衍生出阻燃材料、计算机、CT扫描等方面的众多技术创新，它们悄无声息地改变了人类生活。美国IBM、英特尔等多家科技巨头的诞生与成长，都因这项计划受益。如今，空间技术成果更是广泛运用于通信、医疗、新材料等诸多行业。科学界“几十年磨一剑”发现引力波后，美国麻省理工学院校长拉斐尔·莱夫曾为此评论：“基础科研是艰苦的、严谨的和缓慢的，又是震撼性的、革命性的和催化性的。”

　　归根结底，太空探索所代表的进取精神，是人类进步的根本动力。科幻巨匠艾萨克·阿西莫夫的名著《永恒的终结》讲述了这样一个故事：掌握了时空穿梭技术的未来人类通过修正过去使自己始终处于安宁状态，最终丧失了探索的勇气，因错过开拓星际空间的机遇而面临终极困境。的确，对人类而言，“已知”代表着安全、可控，“未知”意味着风险、恐惧。但人类知道，只有走出“舒适区”，大胆探索未知，才能拓展疆域、拥抱未来。

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