中国与东盟开始正式对话。当年7月，时任中国外长钱其琛出席了第24届东盟外长会议开幕式，标志着中国开始成为东盟的磋商伙伴。

东盟外长一致同意中国为东盟的全面对话伙伴国。中国首次出席了当月举行的东盟与对话伙伴国会议。

首次中国－东盟领导人会议发表《联合宣言》，确定了面向21世纪的睦邻互信伙伴关系。中国与东盟关系进入一个新阶段。

在第六次中国－东盟领导人会议上，双方签署了《中国与东盟全面经济合作框架协议》，确定了2010年建成中国－东盟自由贸易区的目标。中国作为域外国家首个确定同东盟建立自贸区。

第七次中国－东盟领导人会议期间，双方签署了《面向和平与繁荣的战略伙伴关系联合宣言》。在这次会议上，中国正式加入《东南亚友好合作条约》。中国作为域外国家第一个与东盟结成战略伙伴、第一个加入《东南亚友好合作条约》。

中国第一个举办东盟博览会暨商务和投资峰会。当年双边贸易额首次突破1000亿美元，提前一年实现既定目标。

据东盟方面统计，中国与东盟双边贸易额达1782亿美元，中国首次成为东盟第一大贸易伙伴。

中国－东盟自贸区如期全面建成，这是发展中国家之间最大的自由贸易区。

中国国家主席习近平访问东南亚国家，首次提出与东盟携手建设更加紧密的中国－东盟命运共同体、推动缔结中国－东盟国家睦邻友好合作条约、倡议筹建亚洲基础设施投资银行、共同建设21世纪“海上丝绸之路”等重大倡议。

李克强在第16次中国-东盟领导人会议上提出中国-东盟“2+7合作框架”，得到东盟国家积极响应。会议还发表了《纪念中国—东盟建立战略伙伴关系10周年联合声明》。

中国－东盟自贸区升级版谈判启动，旨在深化地区经济融合的区域全面经济伙伴关系协定也已从程序磋商进入实质性谈判阶段。

双方签署《中华人民共和国与东南亚国家联盟关于修订＜中国-东盟全面经济合作框架协议＞及项下部分协议的议定书》，中国-东盟自贸区升级谈判正式结束。