【与新中国的“老朋友”结缘】
在４年前的访澳之旅中，还有一个细节令人印象深刻，６月２２日，习近平出席对澳大利亚国立大学中华全球研究中心的赠书仪式，所赠中国书籍涵盖了中国历史、文化、哲学以及当代中国经济社会发展历程和对外交往。
在回赠书籍同时，时任校长查布特意向习近平转交了一本书，“这是澳大利亚前总理惠特拉姆先生送给您的书，《一位澳洲总理看中国》。”
“很高兴收到他的赠书，请转达我对他的良好祝愿和诚挚感谢。”习近平说。
说起惠特拉姆，习近平备感亲切。２０年前在厦门，惠特拉姆特意要求当时任该市常务副市长的习近平陪同他遥望金门，惠特拉姆赞叹中国老一辈领导人处理台湾问题的远见卓识。习近平对此记忆犹新。
惠特拉姆被澳大利亚人誉为“澳中建交之父”。几乎与基辛格博士秘密访华同时，惠特拉姆１９７１年７月率澳大利亚工党代表团访华。惠特拉姆次年赢得选举并出任澳大利亚总理后，立即推动了澳大利亚与新中国正式建交，使澳大利亚成为较早与新中国建交的西方国家之一。
1971年7月10日，周恩来总理和有关方面负责人会见澳大利亚工党代表团，周恩来总理和惠特拉姆团长进行友好交谈。新华社照片
“访华的真正意义，可以激发我对未来的思考，”惠特拉姆在书中写道。
1973年10月31日，周恩来总理在人民大会堂举行盛大宴会，热烈欢迎澳大利亚总理惠特拉姆和夫人。新华社照片
他１９７３年再度访华，成为首位访华的澳大利亚总理。惠特拉姆２００９年在悉尼接受新华社记者专访时说，过去３０余年间，他曾１１次访问中国，到访过１０多座中国城市，见证了中国所发生的巨大变化，特别是近十几年来中国人民生活水平得到了极大提高。
2004年，澳大利亚前总理惠特拉姆向中国记者展示他1986年访华时同邓小平的合影。新华社记者 米立公 摄
今年１０月２１日，这位深受爱戴的澳大利亚前总理在悉尼辞世，享年９８岁。习近平专门向澳大利亚总督科斯格罗夫致唁电，表示“惠特拉姆先生与世长辞，不仅使澳大利亚人民失去了一位杰出政治家，也使中国人民失去了一位好朋友”。
